SBS [영재발굴단]의 노규식 박사가 전하는
공부의 기복을 잠재우는 6가지 법칙
사교육비로 연간 20조 이상 쓰는 나라, 그중 가장 많은 교육비를 지출하는 강남에서 부모와 아이들을 만나면서 끊이지 않았던 단 하나의 질문.
‘우리는 왜 공부에 지는 걸까?’ 이 질문에 대한 대답을 저자는 감정(emotion)에서 찾았다. 이제는 성적으로만 쏟은 관심의 절반을 감정으로 가지고 와야 할 때다.

〈영재발굴단〉에서 엄마들의 눈물 제조기로 불리는 노규식 저자도 알고 보면 1남 1녀의 자녀 앞에서는 꼼짝도 못 하는 아빠다. 직업이 의사지만 정작 아이들은 아플 때보다 학습 도우미가 필요할 때 아빠를 찾는다. 저자는 전공의 시절 ‘너는 청소년을 정말 잘 볼 거 같아’라는 은사님의 조언 하나만 믿고 진로를 정하였으며, 졸업 이후 소아 청소년 클리닉을 열어 현재까지 아이들과 만나고 있다.

저자는 11년 동안 하루도 빠짐없이 1등부터 꼴찌까지의 아이들과 만나면서 감정이 흔들리면 공부도 흔들린다는 것을, 특히 집중이 되지 않음으로써 발생하는 불안감이 모든 아이들을 힘들게 한다는 사실을 깨달았다. 오랜 시간 ‘약을 먹지 않아도 주의력을 높이는 방법이 없을까’에 골몰한 저자는 결국 캐나다 ADD Center로 연수를 떠나 국내 최초로 뉴로피드백 트레이닝 자격증을 획득하고 돌아왔다.

더불어 하버드 대학교 교육대학원에서 전두엽 기능에 따른 학습법과 스탠퍼드 메디컬 내 수면 센터에서 소아 청소년의 수면에 대한 연수를 마치고 돌아왔다. 귀국 후 저자는 두뇌에 맞는 학습법 연구와 수면, 동기부여, 사춘기증후군, 시험불안증, 부모와의 관계 등 감정 문제에 관심을 갖고 치유의 길을 모색하였다. 수많은 학생들과 부모님들과 만나면서 문제를 해결해 왔으며 그러한 시간들을 모아서 본서를 저술하게 되었다.

불안의 이중구조를 아시나요?
저자는 사교육 시장에 들어가기에 앞서 부모들이 생각해야 할 것으로 공부에 대한 감정을 꼽았다. 공부는 머리가 하지만 시키는 것은 감정이기 때문이다. 공부를 하고 싶게 만드는 감정, 우리는 이것을 자기주도성이라고 부른다. 저자는 학습 클리닉에서 많은 초·중·고 아이들과 그들의 부모와 만나면서 부모가 불안감이 높으면 아이들이 고스란히 흡수한다는 사실을 깨달았다. 즉, 부모의 불안은 기존의 아이가 갖고 있던 불안과 중첩되고 이렇게 쌓인 불안이 성적은 물론 공부에 대한 감정에도 영향을 미치는 것이다. 이것이 자기주도성을 해치는 결과를 만들어낸다.

공부는 연대감이다
공부는 아이와 부모가 한 팀이 되어 뛰는 장거리 질주다. 당연히 부모가 지치면 아이도 지치고, 아이가 지치면 부모는 아이를 몰아세운다. 그러나 이러한 방법으로는 12년이라는 장거리 질주에서 동일한 페이스를 유지할 수 없다. 초등학교에서 고등학교까지 총 공부 기간이 12년이라고 했을 때 초등학교 5·6학년 시기가 딱 중간이다. ‘초등학교 5∼6학년까지는 아이와 좋은 관계를 갖는 데 집중해 주세요. 이것이 중·고등학교 공부의 기초가 되어줍니다.’라고 강조하는 것도 부모와 아이가 ‘공부의 전반기(8살~12살)를 어떻게 보내느냐’에 따라서 ‘공부의 후반기(13살~19살)’가 결정되기 때문이다. 이것만 잘 해줘도 공부의 기복을 막을 수 있다.