■ 출판사 리뷰

수수께끼 가득한 하나의 사건, 그것을 바라보는 여러 개의 시선
누구에게나 비밀은 있다… 그게 유죄든, 무죄든!

전 세계를 강타한 『허즈번드 시크릿』, 『커져버린 사소한 거짓말』의 저자 리안 모리아티가 2016년 새롭게 선보이는 화제의 신작소설 『정말 지독한 오후』가 마시멜로에서 출간되었다. 겉으로는 행복해 보이는 세 가족이 어느 날 벌어진 바비큐 파티를 기점으로 각자에게 감춰져 있던 문제들을 바라보게 되고, 붕괴와 위기, 불화와 갈등에 직면하게 되는 스토리의 이 소설은, 올해 7월 출간과 동시에 아마존 『 뉴욕타임스 베스트셀러, 아마존 ‘최고의 책’으로 선정되면서 큰 주목을 받았으며, 아마존 소설 분야 1위, 종합 4위에 올라 다시 한 번 저자의 대중적인 인기를 실감케 했다. 이후 “다양한 인간 군상의 심리를 꿰뚫는 작품”이라는 찬사를 받으며 전 세계 40개국의 언어로 번역 출간을 준비 중이며,『커져버린 사소한 거짓말』에 이어 연속으로 니콜 키드먼과 리즈 위더스푼의 제작사인 블러썸 필름 『 스텐다드 프로덕션에서 영화 판권을 계약하면서 영화로도 만들어질 예정이다.

이 소설은 정말 기억하기 싫은 바비큐 파티 날이라는 ‘과거’와 그 후의 일상이라는 ‘현재’가 교차 편집되면서 진행된다. 리안 모리아티는 이번 소설에서도 특유의 살아 있는 일상의 디테일함으로, 저마다 사연을 가진 중산층 가정의 이면을 낱낱이 해부한다. 홀리와 루비라는 두 아이를 키우며 남부럽지 않게 살아가지만 눈치 채지 못하는 사이 권태기를 겪고 있는 클레멘타인과 샘, 결혼 전 서로가 가진 아픔을 이해하고 있지만 정작 털어놓지 못하는 비밀을 간직하고 있는 에리카와 올리버, 이 위기의 부부들은 다소 도발적인 재혼 가정의 부부와 함께 한 ‘두 달 전 그날’을 기점으로 걷잡을 수 없는 혼돈에 빠진다. 클레멘타인은 결혼 생활에 위기의식을 느끼기 시작하고, 샘은 이따금씩 알 수 없는 분노에 휩싸인다. 에리카는 기억이 나지 않는 퍼즐을 맞추느라 괴로운 시간을 보내고, 올리버는 지독한 독감에 시달리며 초조해한다.

이처럼 저자는 바비큐 파티가 벌어졌던 두 달 전으로 거슬러 올라가 사건을 추적해가는 동시에 사건 이후 인물들의 현재 모습을 극명하게 비교하듯 펼쳐 보이며, 사건 전후로 변화된 사람들의 감정과 심리 상태를 놀라울 정도로 세밀하게 포착해낸다. 수수께끼 같은 하나의 사건을 두고 저마다 다른 반응을 보이는 여러 인물들의 시선 속에서 도대체 그날 무슨 일이 있었는지에 대한 궁금증은 증폭되고, 여기에 매순간 사사건건 시비가 붙었던 성질 고약한 이웃집 노인 해리가 죽은 시체로 발견되면서, 소설은 섣불리 짐작할 수 없는 방향으로 흘러간다. 저자는 베스트셀러 작가다운 노련함으로 독자들의 호기심이 폭발하기 직전까지 사건의 실체를 드러내지 않지만, 정작 사건이 밝혀진 다음에도 끝까지 손에서 놓지 못하게 하는 흡입력을 발휘한다. 오히려 이 소설의 진짜 매력은 지금까지 주목해왔던 사건 자체가 아니라, 사건 이후 조금씩 드러나는 인물들의 감춰진 비밀에 있다는 듯, 가려져 있던 반전의 진실을 하나씩 꺼내 보인다. 그리고 마침내 책장을 덮는 순간, 되묻게 한다. 과연 우리 중에 죄 없는 자가 있는가?

사랑과 결혼, 부모와 자녀 관계 속에 죄의식을 다룬 뛰어난 심리소설
우리는 과연 ‘죄책감’으로부터 자유로울 수 있는가?

이 소설에는 그간 ‘가족 이야기’를 탁월하고 예리한 시선으로 풀어내며 작품성과 흥행성을 고루 인정받았던 리안 모리아티 전작들의 장점이 고스란히 담겨 있다. 가족에게조차도 말 못하는 각자의 비밀과 그로 인한 균열을 소재로 한다는 점에서는 『허즈번드 시크릿』과, 하나의 사건을 둘러싼 여러 인물들의 진실 공방을 큰 틀로 하고 있는 점에서는 『커져버린 사소한 거짓말』과 그 맥을 같이 하면서도, 주변에서 흔히 볼 수 있을 법한 캐릭터들로 풀어내는 인물들의 심리묘사는 한층 더 깊고 섬세해졌다. 권태기라는 딜레마에 빠진 결혼, 우정이라는 그림자에 숨겨진 이중성, 남의 남편(혹은 남의 아내)을 탐하는 시선, 이웃에 대한 철저한 무관심과 은밀한 뒷담화 등 그녀가 만들어낸 인간 군상의 민낯들을 따라가다 보면, 지구 반대편에 사는 그들도 우리와 별반 다르지 않다는 사실에 고개를 끄덕이게 된다.

저자는 이 소설을 통해 ‘바비큐 파티에서 생긴 일’이라는 사건 너머에 있는 진짜 진실, 아주 친밀하고 가까운 사이, 즉 부부라고 해도, 부모 자식이라고 해도, 또는 절친한 친구라고 해도 결코 알지 못하는 많은 문제들이 존재한다는 사실을 가차 없이 보여준다. 그리고 하나하나 베일을 벗겨가듯 우리 삶의 기초-결혼이란 무엇이며, 부부란 무엇인지, 또 부모 자식 관계는 무엇이며, 진짜 우정이란 무엇인지-에 대해 파헤친다. 과거 평범했던 어느 날 벌어진 한 순간의 실수가 이들의 삶에 어떤 파장과 변화를 불러일으켰는지를 들여다보게 하고, 가장 가깝고도 가장 강력한 관계에서 ‘죄’를 놓고 어떻게 첨예하게 갈등하고 대립하는지를 통해 우리의 인생의 숨겨진 상처를 드러내고 어루만진다.

리안 모리아티는 ‘죄책감’이라는 묵직한 화두 속에서 소설 속 인물들이 받을 수밖에 없었던 상처와 그 이유를 추적해가고, 그것이 하나씩 아물어가고 봉합되어지는 과정을 매우 치열하게, 그러나 따뜻한 시선으로 선보인다. 그리고 이를 통해 말한다. 우리 모두 상처를 가진 채, 죄의식을 가진 채 살아가지만, 그럼에도 이 또한 사실은 그 누구의 잘못도 아니라고. 인생을 살면서 겪게 되는 수많은 실수와 잘못으로부터 벗어나기란 쉽지 않지만, 이 책에 등장하는 인물들이 그러했듯, 우리도 서로를 다독이고 스스로를 용서하며 앞으로 나아갈 수 있다고.

이 소설은 언제 어디서나, 누구에게나 벌어질 수 있는 일을 다루고 있다는 점에서, 또한 한 순간의 뼈아픈 잘못이 누구에게나 마음 속 죄책감을 건드릴 수 있다는 점에서, 우리의 현실과 매우 가까이 맞닿아 있다. 그래서 그들의 이야기는 곧 나의 이야기가 된다. 독자들은 읽은 내내 ‘나라면 어떻게 할 것인가’라는 질문과 마주서게 될 것이다. 평범했던 일상이 한 순간에 뒤바뀌어 불편한 진실로 되돌아올 때, 우리는 과연 누구를 탓할 것인가? 이 질문에 대한 대답은 이제 독자들의 몫이다.

이 책에 쏟아진 찬사

이 소설에는 그동안 리안 모리아티가 성공시킨 작품들의 모든 요소가 들어 있다. 권태기에 빠진 결혼, 거짓으로 형성된 우정, 은밀한 뒷담화 등에 대해 얼마나 잘 다루는지 여실히 보여준다. 『뉴욕타임스』

올해 최고의 기대작, 평범한 이웃집 바비큐 파티에서 벌어진 비극적인 사건을 둘러싼 위기의 부부들의 도발적인 이야기를 독자들은 쉽게 잊을 수 없을 것이다. 『허핑턴포스트』

정말 강렬한 이야기다. 행복하고 평범해 보이는 삶, 여자들의 우정 속에 숨겨진 이중성 등 그녀가 꺼내놓는 섬세한 심리묘사는 영리할 정도로 사람의 본성을 꿰뚫는다. 『엔터테인먼트위클리』

리안 모리아티가 또 해냈다. 소설은 독자의 호기심이 폭발하기 직전까지 비밀을 말해주지 않는다. 긴장감과 극적인 사건과 유머가 있는, 매우 흥미로운 이야기다. 『퍼블리셔스위클리』

리안 모리아티는 주변에서 볼 수 있는 친숙한 인물들을 만들어내는 뛰어난 이야기꾼이다. 독자들로 하여금 거울을 보듯 과거와 현재에 자기가 맺고 있는 인관관계를 돌아보게 한다. 『워싱턴포스트』

리안 모리아티는 날카롭고 재치 있게 우리들의 심리를 관통하는 재능 있는 이야기꾼이다. 재미있고 매력적이며 충격적이다. 분명 널리 읽힐 것이다. 『USA투데이』

앉은 자리에서 한 번에 읽어낼 수밖에 없는 수수께끼 가득한 소설이 돌아왔다. 빠른 진행, 시간을 넘나드는 스토리는 사건 전후의 일들에 대한 궁금증을 불러일으킨다. 『반즈앤노블』

마음을 사로잡는 최고의 작품이다. 단 한 페이지도 실망스러운 부분이 없다. 어려운 점은 단 하나, 한번 잡으면 놓을 수가 없다는 것뿐이다. 『마이애미헤럴드』

사랑과 결혼, 부모와 자녀 관계 속의 죄의식을 다룬 뛰어난 소설이다. 멋진 긴장감, 은밀한 감정, 가끔은 완벽한 슬픔이 존재하는 이 책은 정말로, 미친 듯이, 재미있다. 『포스워스스타텔레그램』

이 소설은 부모로서, 배우자로서, 친구로서 우리가 지닌 모든 두려움에 대한 진실을 밝혀낸다. 독자는 한 자리에서 모두 읽어치우지 않도록 속도를 조절해야 한다. 『라이브러리저널 리뷰』

절대로 시선을 뗄 수 없는 강렬한 작품이다. 리안 모리아티는 내가 만일을 제쳐두고 꼭 챙겨 읽는 몇 안 되는 작가 중 한 명이다. 그녀의 소설은 영리하고 진실하며 매혹적이다. - 조조 모예스